みなさんはクチャラーという言葉を知っているだろうか。
食事をするときやガムを食べている時または飴を舐めている時などに、口を閉じずにモノを食べるのでクチャクチャぺちゃぺちゃと咀嚼音を周囲に響かせる、いわゆるマナーを知らない人の代表格だ。
あれから10年は経っただろうか。某牛丼チェーン店で牛めし豚汁セットを食べていたら、斜め向かいに座った50代ぐらいのサラリーマンが過去一のクチャラーで、どこをどう動かせばそんな音が出せるのか、グッチャグッチャ！グポッ！ブヂュンッ！ズルッズズズルッ！と、人類が食事中に発生させる音を越えた咀嚼音を奏でる現場に遭遇したことがある。
そこまで突き抜けてしまえば一種のフラッシュモブのような即席パフォーマンスとして楽しむことも出来るのだが、厄介なのは芸術性の低いモブクチャラーの方で、電車で隣に座ったデブ女がスマホを弄りながら口を開けたままペッチャペッチャと飴を舐めていた時は頭から噛み潰してやろうかとさえ思った。
個人的に食事中のクチャラーは雄クチャーが多い気がするが、飴やガムなどの一口サイズでの間食クチャラーは雌クチャーの遭遇率が高い。
あれから歳月が過ぎ、今、私はとあるカフェにいる。
このカフェは喫煙席が設けられており、いつもその片隅でノートパソコンを広げ、あたかも仕事をしているかのような雰囲気を出しながらサボタージュしているのだが、不意に隣の席から聞きなれない音が聞こえてきた。
トントントントントンッ、ッパッスゥーーーーーーッッッ、、、フウーーーーーーーーー。。。
トントントントントンッ、ッパッスゥーーーーーーッッッ、、、フウーーーーーーーーー。。。
トントントントントンッ、ッパッスゥーーーーーーッッッ、、、フウーーーーーーーーー。。。
なんだこの音？
隣を見てみると、太った女がスマホを片手にタバコを吸っている。
ッパッスゥーーーーーッッッ、、、フウーーーーーーーーーーー。。。トントントントントンッ
ッパッスゥーーーーーッッッ、、、フウーーーーーーーーーーー。。。トントントントントンッ
煙を吸引する、煙草を口から離す、吸引した煙と共に息を吸う、そして吐く、灰を灰皿に落す。そのすべての動作に音を出しているのだ。
何故わざわざそんなにも周りを威嚇するような音を出すんだ。
一体なにをそんなに焦っているんだ。
ッパッスゥーーーーーッッッ、、、フウーーーーーーーーーーー。。。トントントントントンッ
ッパッスゥーーーーーッッッ、、、フウーーーーーーーーーーー。。。トントントントントンッ
ッパッスゥーーーーーッッッ、、、フウーーーーーーーーーーー。。。トントントントントンッ
太った女がタバコを一口吸う度に正体不明の嫌悪感が襲ってくる。その一吸い一吸いに俺の怒気メーターが脳内メスシリンダーの中で一メモリ増えるのを感じる。
思い返せばどこかの喫煙所でも似たような光景に遭遇したことがある。
どこで買えるのか分からない細長い煙草をパッスゥパッスゥ吸ってる女が確かにいた。
その時も意味も分からずイライラしたが、今日この日まですっかり忘れてしまっていた。それが今、まるでデジャヴュのようにフラッシュバックし、わけもなく俺のムカ着火ファイヤーを刺激してくるのだ。
気が付いたら隣の女は煙草を吸い終えたのかスマホ片手に消えて行った。
この記憶もいつの日か煙のように消え去ってしまうのだろう。また次のスモーキングパスラーに出会う日まで。
